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Con la ocupada agenda de muchos consumidores, la mayoría de nosotros solo le echamos un vistazo al monto que debemos pagar y a la fecha de vencimiento de la factura. Sin embargo, siendo más diligentes y tomándose un tiempo extra para entender mejor el precio de los servicios públicos, los consumidores pueden optimizar el consumo de energía y ahorrar dinero en sus facturas mensuales. La Oficina del Asesor de los Consumidores de Ohio (OCC) ha desarrollado esta hoja informativa para ayudarlo a mejorar su conocimiento sobre el precio del gas natural y sobre cómo leer un medidor de gas.
El gas natural se mide de dos maneras: cien pies cúbicos (Ccf) o mil pies cúbicos (Mcf).
La empresa de gas natural puede leer su medidor o estimar cuánto gas natural ha consumido durante cada ciclo de facturación mensual. En el pasado, las empresas de gas natural obtenían una lectura real del medidor cada dos meses. Dado que los medidores de lectura automática son cada vez más comunes, las empresas de gas a menudo logran obtener una lectura mensual del medidor.
Si su medidor está en el interior y todavía no tiene instalado un medidor de lectura automática, es probable que el trabajador de la empresa no pueda leer el medidor con regularidad. En ese caso, pueden transcurrir varios meses entre las lecturas reales. Las lecturas estimadas se pueden emplear para calcular el consumo durante el intervalo.
Una lectura estimada se toma en función de una fórmula que considera varios factores. Se tiene en cuenta la temperatura exterior, así como una comparación de su consumo durante el mismo mes en años anteriores. Cuando se toma una lectura real del medidor, el nivel de consumo se ajusta en la factura del mes siguiente. La OCC recomienda que se familiarice con la lectura de su medidor de gas natural para asegurarse de que se le facture de forma correcta.
Los medidores de gas se encuentran en el interior de la vivienda, por lo general, en el cuarto de servicio del sótano o en el exterior. El medidor de gas se parece a una caja metálica de la que salen tuberías. La parte frontal del medidor tiene cuatro esferas redondas en forma de reloj con dígitos del 0 al 9 en cada una de ellas.
Siga los siguientes pasos para leer su medidor:
Después de esta primera lectura, podrá hacer un seguimiento de sus propias lecturas y compararlas con su factura mensual. Recuerde que el gas natural se mide en cientos (Ccf) o miles (Mcf) de pies cúbicos.
Su factura de gas suele constar de dos partes principales: el costo de entrega y distribución, y el costo real del gas.
El costo de distribución suele representar entre el 35 % y el 40 % de la factura de gas natural. Con este costo se pagan los servicios provistos por la empresa local, como la entrega de gas natural a su domicilio, la instalación y la reparación de tuberías, los equipos de lectura de medidores, la tramitación de las facturas y otras funciones. La mayor parte del costo por distribución aparecerá en su factura por separado o como parte de un cargo por servicio. También hay un cargo por consumo, que se basa en la cantidad de gas consumido cada mes.
El costo del gas propiamente dicho, que suele representar dos tercios de la factura, es trasladado por la empresa dólar por dólar, e incluye los costos por transporte pagados por la empresa distribuidora local que recibe y suministra el gas natural.
Por ley, las empresas distribuidoras locales de Ohio no pueden beneficiarse de la reventa de gas natural. El costo real del gas utilizado por los consumidores no puede ser superior al importe que la empresa de servicios públicos pago al comprarlo. Las empresas de gas natural de Ohio utilizan diferentes mecanismos de precios para determinar lo que les cobran a sus clientes. En su sitio web, www.occ.ohio.gov, la OCC ofrece hojas informativas para discutir la estructura de precios para la Columbia Gas of Ohio, la Dominion East Ohio Gas y la CenterPoint Energy (anteriormente Vectren). Duke Energy Ohio sigue fijando el precio de su gas natural mediante una tarifa mensual de recuperación de los costos del gas (Gas Cost Recovery, GCR).
Cada empresa de gas natural diseña su factura de forma diferente. Por ejemplo, una empresa puede mostrar su historial de consumo en forma de gráfico de barras, mientras que otra utiliza una tabla. Independientemente del formato que se utilice, todas las facturas deben incluir la siguiente información:
Existen varias formas de pagar su factura de gas natural. Algunas son gratuitas, como los pagos directos automáticos o los pagos de facturas en línea. Otras conllevan cargos por conveniencia, como las opciones de tarjetas de crédito y cheques electrónicos o el pago en locales de agentes autorizados. También es posible enviar el pago por correo a su proveedor de gas natural. Todas estas opciones se analizan con mayor detenimiento en la hoja informativa de la OCC El costo de la conveniencia: Cómo pagar su factura de servicios de gas natural, disponible en www.occ.ohio.gov.
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